家今儿也没闲着,各自出门访友去了。若谢文载真有意要正式收吴珂为学生,估计怎么也得费点功夫才行。
吴文安公在长安的名声毁誉参半。他一方面是周家老姑太太的夫婿,天然与周家关系亲近,就连流放的学生、下属与追随者们,也是周家及其他边军将领们帮着照应的;可另一方面,他又不曾在皇帝面前为周家及西北边军说什么好话,谋什么福利。西北边军最艰难的那几年,他还活着,在朝中还有些权势,却从来不曾开口劝说皇帝和户部给西北多拨点钱过来,无论是军费还是救灾的银子……
他若是说了不管用也就罢了,可连开口都没有,西北军民难免会感到失望,觉得他这个周家女婿不够实诚……
当然了,有吴周氏夫人的面子在,镇国公府又有心庇护,长安人对吴文安公的孙子孙女们还不至于有什么恶感。只是谢文载到西北多年,名声一直很不错,从前还有不少人仰慕他才学出众,想要拜在他门下读书。他那时还是犯官之身,不想牵连无辜之人,一概都婉拒了。平反之后又有人再提起此事,他则以年迈精力不足为由,再次婉拒。他只教导过海家的儿孙读书,外人虽觉得惋惜,却也能理解。但要是他忽然打破自己的惯例,收吴家孙子为徒,那就有不少人要坐不住了……
海棠在上房里看看书,打发打发时间,吃过午饭便回屋歇息去了。她小睡了片刻,起身后又拿出那张轮椅设计图来,再次仔细检查,看有什么不足之处。
没过多久,门房上派人给她送了一封信来,说是镇国公府送来的。
海棠拆信一看,却是周文君写信邀请她明日出门逛街。新年里各家都要四处走亲戚磕头问安,但到了初九,该去的地方都去过了,该做的事也忙完了,周文君姐妹几个清闲了下来,不想窝在家里发呆,就想出去逛逛庙会。
周文君准备带上周怡君和周雪君,再约上彭玉琪与海棠,另有健妇若干,几个人坐车到庙会附近会合,再一块儿逛去。就连午饭,她们也计划在外头用。至于是吃羊肉锅子还是上茶楼里一边听戏一边品尝江南佳肴,那就见了面再商量。
海棠听得心动,立刻就去上房寻祖母马氏报了备。
别看她心里抱怨家里人都不着家,其实有机会出门玩耍时,她也很乐意往外跑的。
马氏并不反对她跟镇国公府的小姐们在一处玩耍,只是担心她一个人去,会不够安全:“好歹多带两个人,万一遇上不长眼的咋办?你一个小姑娘家家的,就算学了两招鞭法,也未必敌得过人家的力气。不如叫上你哥哥吧?”
海棠笑道:“文君姐姐她们都只带健妇,不带兄弟,我怎么好例外?况且我们小姑娘家逛街,哥哥掺和进来做什么?没得叫人说闲话,非议咱们家想攀高枝。”
马氏虽然不是没打过让孙子娶周家小姐的主意,但周文君这种等级的大小姐,她可从来没敢肖想过,连忙道:“那就算了,你把葡萄带上,有事也能让她帮忙跑个腿,传个话。明儿就让你哥哥把你送到庙会附近,看到你跟文君小姐会合,他就可以走了,不必上前攀谈。”
她在年酒宴上可没少听说金家孙子的种种唐突言行。据说彭小姐请了文君小姐去做客,他还想厚着脸皮留下来说话哩!知道的人家谁不说金家厚脸皮?他们海家的宝贝孙子可不能沾上这种坏名声!
海棠对祖母的安排没有异议。次日上午,她便在兄长海礁的护送下,坐车来到了庙会附近。隔着一段路,她便瞧见了前方一家茶馆门前等候的周文君等人。
她连忙与哥哥打了招呼,带着葡萄下车跑了过去,满脸堆笑地正要挥手打招呼,便瞧见周怡君冲自己竖起食指“嘘”了一声。
海棠眨了眨眼,安静地走了过去,小声问:“怎么了?”
周怡君往楼上指了指:“唐蕙姐姐来了,进了二楼雅间,金善刚刚进门。”
啥?私会吗?这么刺激?!
周文君又补充道:“四婶约了堂婶今日出门,也在里头吃茶呢!”
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