”
“我只有这个……可不可以下次再补上?我可以向圣灵起誓。”
“赊账?!您听说过哪辆公交马车是能赊账的?还说什么起誓……您要是实在付不起车票钱,那就请您——”
见兄弟还想说些什么,马车司机赶紧叫住了他:
“算了强尼,让她坐车吧。”
“真的吗?”售票员把头探出来,小声和他确认道,“要是都像她这样,我们还怎么做生意?”
“就当是付一便士听了个笑话吧。”司机劝道,“多一事不如少一事,为了一便士不值得。”
“行吧,我明白了。”
售票员摇着头说道,转过身去。虽然不太理解,但他还是照做了:
“好吧……不过话又说回来,就这么将一位淑女赶下车也不太礼貌。这次就先算了,您赶紧先找个位置坐下来吧。”
“谢谢。”
少女感激地对他点了点头,像猫一样在角落的座位处安静地坐了下来。
一切恢复到了往常的乏味。直到抵达阿斯垂德街前,她都没有再说一句话。
“这里就是阿斯垂德街了。”
马车行驶到站台前,司机扯了扯缰绳,将马车减速:“……对了,下次出门记得带零钱,小姐。”
到站的少女没有急着离开,而是快走了两步,朝司机伸出了自己的右掌:
“谢谢,司机先生,您是个好人。”
司机没能理解这个动作的含义。直到少女又跟着马车走了好几步,他才意识到,她是想和自己握手。
握手吗?和我握手?
他还是头一次见过有人主动和马车司机握手。人们会和同事握手、和朋友握手,甚至会和敌人握手,但从来没有人会和马车司机握手。
出于某种好奇的心理,马车司机还是扯下了手套,侧过身轻轻握住了那只手。
那只手并没有如他想象得那般柔若无骨,甚至长着淑女所不应出现的茧。那更像是一块被丝绸包裹的热钢,仿佛正有滚烫的挚诚从中放射出来,源源不绝。
“谢谢。”少女再一次感谢道。随后她松开了手,消失在马车后方。
“这人到底什么毛病?”售票员兄弟再次把脑袋探了出来。
“圣灵在上,只有天知道。”
司机把烟斗扣过来,低头敲了敲车辕倒掉烟灰,想要再掐一把烟丝续上。却从腰间的烟袋里摸到一枚硬邦邦、热乎乎的东西——
一枚1镑面值的小金币。
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