石头庙里，寻不得‘生死草’的话，你们身上厉诡侵染的情形怕是会继续加重。”
苏午此言一出，犹如一盆冷水浇在了当下逐渐热烈起来的气氛上。
马帮成员听到他的话，心头顿时都沉甸甸的。
有人抬目看向那庙殿莲台上端坐的、寂静无声的金佛，意识到了自己身处于何种境地中。
“确如恩公所言。
我们身上厉诡侵染之情形，唯有‘生死草’可以纾解一时。
此般厉诡侵染之症，在川蜀灾荒之地盛行，名叫‘观音土病’，又叫‘黄土病’。”周博沉重地点了点头，他一边说话，一边就地脱下鞋袜，露出了自己一双脚掌。
——干涸的黄泥壳将周博从脚踝至脚掌的皮肤全数覆盖。
那黄泥壳上遍布龟裂纹，裂纹中，血液不断渗出。
“染上此种病症之人，双脚会首先被此般黄土淹埋，皮肤逐渐变作黄泥壳，此后症状继续进展，黄土从脚踝埋过膝盖，埋过大腿——待到整个人都被黄土淹埋之时，便会当场化作泥胎，就此死亡！”陈冰跟着向苏午说话，他也脱下鞋袜，向苏午展示他的‘观音土病’进展情况，与周博相差不多。
苏午观察着二人脚上那层黄泥壳，眉头微皱。
其实他不曾看到众马帮成员身上，有任何厉诡侵染之情形，先前同周博所言，只是因为他先前借助暗藏在陈冰身上的符咒，窥见了马帮的情况。
此下亲眼看到二人身上的‘观音土病’之症状，他亦未曾感觉到有丝毫厉诡诡韵的存在！
但如非厉诡侵袭，何至于令人的皮肤血肉一层层化为黄土泥壳？！
“此般病症既名为‘观音土病’，莫非是灾荒年景里，灾民食用庙观中神佛雕像上的那层观音土，因而染上了此种病症？”苏午问道。
周博、陈冰，以及周围一些聚拢过来的马帮成员，闻言却俱摇了摇头。
“情况并非如此？”苏午抬头看向众人，有些意外地道。
“郎君有所不知啊……我们并不曾食用过那观音土，却一样染上了这种诡病……”
“这病据传是从一个叫‘观音岩’的村子里传出来的，那村子原本世代信佛，后来不知出了什么变故，把所有佛像全推到了村子附近的河里！”
“从此以后，他们村外的河流逐渐干涸，连着他们村外那条河流的大河、大江也尽干涸了！”
“此后就闹了饥荒！”
“有些人或是因为吃了那庙殿里泥胎身上的泥壳，得了这‘观音土病’。有些人却只是从灾荒之地经过，就染上了这种怪病！”
“我们就是莫名其妙染上的……”
众马帮成员七嘴八舌地议论开来。
苏午目光看向了周博，朝他微微点头示意：“你来细说。”
周博应声答道：“我们马帮确只是从那灾荒地区经过，出来时就染上了这种诡病——但染上此种诡病，却并非是莫名其妙，毫无征兆。
我却还记得，当时在那片闹灾荒的地区行路，穿过了一条密林中的小道。
在那条小道上，我们马帮在那条不足五里的小路上迷了路。
当时东主带着东主夫人，领一批兄弟往密林里走，我怎么劝他都劝不住，待到我领着人终于快走出密林道时，东主夫人的马车和东主领去密林中的诸多兄弟，就已经出现在密林道外。
唯独不见了东主踪影。
这批兄弟从那以后就染上了‘观音土病’，他们病势进展极快，只挺了五七日时间，就开始大批大批地死去……
那些人里，至今只有东主夫人一人还活着……”
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