雨点般的炮弹射向北安普敦号，时不时有炮弹命中爆炸。
可这只是雷声大雨点小，北安普敦号受到的损伤微乎其微。
五分钟之后，她的第十一轮齐射给予了钱塘江号沉重一击。
“轰隆——”
后者的舰桥发生了猛烈的爆炸，迸发出夺目的闪光，数不清的碎片跟天女散花一样纷纷落海，周围战舰的明军水兵们都目睹了这骇人的一幕。
舰长在内的多数军官当场阵亡，只有一小部分人幸存，整艘战舰顿时失去指挥，战位上的水兵们在邻近军官的招呼下各自为战。
双方战列舰因为之前被烟帘阻挡视线的缘故都仓促停止射击，对于本来不利的一方无疑是好事，毕竟不用顶着406㎜穿甲弹来穿过海峡展开阵型。
但现在随着战况进展，明军屏卫舰已经以大胆地冲击快要和美军舰队搅和到一起了，而且双方也在航行中陆续离开了之前烟帘的位置。
“半齐射，放。”
“得令！”
刘载尧等将领深思熟虑后决心做此决断的另一个原因就是弹药。
别看元狩级战列舰是至昌十六年就陆续入役的老太太，但终归也是国之重器，海军兵器格致研究院也为其开发了新型弹药来提升战力。
新型352㎜穿甲弹的重量提高到648㎏，初速亦有795m/s，能够在12㎞处达到约350㎜的侵彻深度。
作为资深主力舰指挥官，刘载尧知道科罗拉多级的舷侧主装甲带厚度应该也是美式战列舰传统的13~14英寸，也就是说在近距离交战时元狩级亦可有效击穿对方。
实战中夜间炮战的命中率远低于训练成绩，双方战列舰在不到一万米的距离上轮番齐射。
主炮开火时的爆风卷起阵阵浪花，跟小轿车一样重的炮弹砸落海中掀起滔天水柱！
“长官！敌方驱逐舰还在靠近！”
弗兰克-弗莱彻少将现在所面对的境况尽管和预期大相径庭，但他依旧保持着海军将领必备的镇定和从容。
“我们的驱逐舰会拦住他们的。”他平静道。
在他看来，TF-12舰队占据的优势还是很大，北安普敦号仅凭自身就能以一敌三对付三艘明军轻型巡洋舰。
他相信己方屏卫舰能够牵制住无畏冲锋的几艘明军驱逐舰——这在理论上不成问题。
中國人打仗不是很讲究地利吗？东西方的战争史都证明，只靠蛮力就想克服地理位置的劣势是很荒唐的。
局势照这样发展下去，明军舰队不可能突破拦截，之后就只能遗憾撤退，而TF-12舰队也就圆满完成了任务。
时间来到了1：59，战斗打响后的第22分钟。
“咚咚咚咚——”
震耳欲聋的轰响传来，马里兰号打出了她的第四轮齐射。
突然，瞭望哨看见远处的元封号迸发出一团显眼的火光，随即意识到这轮齐射取得了命中。
“喔呼——”
“我们做到了！”
“干的好！”
马里兰号的舰桥中顿时爆发出一阵热烈的欢呼声。
因为协调不一的缘故，元封号和元鼎号在一起集火西弗吉尼亚号；而西弗吉尼亚号和马里兰号则在各打各的。
接下来的两轮齐射中，马里兰号都成功上靶，元封号在几分钟的时间里被4发406㎜穿甲弹命中！
她的舰艏锚链舱被击毁、一根烟囱也被炸烂，全舰多处发生火灾，舰桥也被命中。
舰桥侧面被掀开了一个大洞，海图室内的官兵无一幸免，副舰长和航海长双双阵亡，司令塔里边的刘载尧同样因剧烈震动而磕破了头，满脸是血。
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