……”
话未说完,便听周公子道:“父亲息怒,听程通判方才所说,必然仍是恼程小姐之事,一片父母心倒是可以体谅。”
众人见周公子此刻尚且斯文有礼,且如此体贴,不由都点头盛赞。
又有那些远客,因不知程小姐何事,自然便问起来,便有人极快解释了一番。
原来这程通判膝下只有一女,生得如花似玉,琴棋书画皆都通,也算是小有名气的才女,程通判自如珠如宝的爱护。
向来上门求亲的人不在少数,只是程小姐有些儿心气高傲,竟都看不上,择来选去,竟只挑了程通判手底的一名文书,只说爱其文采风流、人品正直罢了。
本也已经订了亲,谁知去年年初,这文书一日晚归,不知为何竟失足落了水,尸首两日后才找见。
程小姐哭的死去活来,竟立志不愿再嫁,纵然也有些人趁机上门提亲,小姐只是不理,程通判虽然心痛,却也有些无法,只想等着慢慢地劝女儿回心转意罢了。
谁知九月里,程小姐因去寺庙烧香还愿,中途忽然遇到了一伙山贼,打散了随行家丁小厮,把小姐跟丫鬟掳了去。
虽然程通判立刻催衙门四处找寻,却一直到次日才找到那丫头的尸身,竟是已经被糟蹋至死,却没找到程小姐。
程通判见状,丧魂落魄,只顾催着捕快兵丁们四处再找罢了。
一时流言蜚语四起,程通判只是不理,然而从去年一直找到如今,竟都毫无音讯。
那些知情的人说罢,便道:“听闻当初周公子对程小姐的才华也甚是倾慕,还几度派人上门提亲呢……现在想想,倘若程小姐答应了这门亲事,这会儿只怕也不会落得如此地步了,且看周公子人品、气度,配总兵之女都当的,难道还配不上他家的女孩儿么?”
那听了的人道:“原来如此,那这程通判选在这会儿上门来闹,莫非也是因为这点儿?然而当初是他们家拒婚的,又怪得了谁呢?如今看周公子跟总兵家里结亲,如此和美,他大概是有些气不忿了罢。”
几个人窃窃私语,妄自揣测了一番,一时都有些同情这周家,反觉着程通判很无道理。
周知府自然也听了几句,见理果然在自个儿这边儿,且儿子又这般劝,他便叹道:“罢了,难道我要认真同他动怒?你且去罢。”
周知府挥了挥手,示意程延年识趣些离开。
谁知程通判听了,竟又大笑,道:“好个贼子,你如今却在老夫跟前儿装好人?你这杀人的囚犯,丧尽天良的禽兽,老夫今日前来,便就是拼着这身家性命都不要,也要让你以命抵命!”
程通判说完,不等周知府发作,便扑到棺材跟前儿,伸手将那棺材盖用力掀起!
顿时之间,围观的众人吓得倒退几步,避让不迭,而棺材盖跌在地上,顿时便露出
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